作業療法士が「自治会役員」を1年やって得た、臨床では手に入らない“地域を診る目”。

こんにちは。リハビリを担当している作業療法士の庄司です。

昨年度、私は地元の自治会役員と連合会の理事を務めました。正直にお話しすると、始める前は「自治会の役員なんて面倒なことが多そうだし、お祭りの準備も大変そう……人間関係も“裏ボス”みたいな人がいて苦労するんじゃ？」なんて、ネガティブなイメージを持っていたんです（笑）。ところが、当番で仕方なく始めてみたところ、意外な発見がたくさんありました。

活動を通じて見えてきたのは、自治会が地域の健康作りや認知症予防に、実はとても大きな貢献をしているということです。

私の地元の自治会は、会員の7割が高齢者です。「貯筋体操」や「100歳まで元気体操」など、集まりの場はありますが、どうしても内容は全体向け。一部の方からは「参加しても腰痛や坐骨神経痛が治らないから、行くのをやめた」という声も聞こえてきました。

「この方々に、リハビリの専門知識を活かした『個別性のある体操』を届けることができれば、もっと元気な人を増やせるはず！」

そう強く感じた瞬間でした。また、市役所での認知症講座では「認知症は怠けではなく、病気だからなるのですね」という感想をいただき、誤解を解くお手伝いができたことが本当に嬉しかったです。 

現在、多くの自治会で高齢化が進み、活動の縮小や未加入者の増加という課題に直面しています。自治会側から新しい企画を立ち上げるのは、現実的には難しい状況です。

だからこそ、私たち「まごころ」の出番ではないかと考えています。

行政や地域包括と連携し、私たちが地域へ出向いて教室を開く。そこから各自治体へと「一人ひとりに寄り添った体操」の輪が広がっていけば、地域全体をもっと元気にできるはず。そんな未来を目指して、今年度も邁進していきたいと思います！

医療法人社団まごころ

リハビリテーション部門

作業療法士　庄司